滤嘴材料制造技术的新探索

  数十年来，全球烟草业主要使用醋酸纤维丝束生产卷烟滤嘴。尽管具有过滤性能好、可塑性强等优点，但由醋酸纤维丝束制成的滤嘴却也存在可降解性差的缺点。研发可替代性过滤材料成为烟草业近年来一直希望攻克的难题。目前，一些滤嘴研发公司和个人通过不懈努力研发出具备优良过滤性能，同时可快速降解的卷烟滤嘴材料。

  聚乳酸：环境友好型材料

  聚乳酸（PLA），是一种可以从玉米、木薯、甘蔗、甜菜中提取出来的可再生资源。聚乳酸与醋酸纤维相似，最初主要用于制造薄膜、亮光漆，或用于生产可降解塑料袋、塑料盆等。聚乳酸材料能在很短的几周时间内、几乎任何环境条件下快速分解，然而它尚未真正实现大规模商业化生产。唐说，其公司2017年销售这种丝束的数量为5万吨。与去年全球范围约5.5万亿支卷烟的销量相比，这点销量几乎可以忽略不计。但唐说：“我们的出口量每年都在缓慢增长，有些公司环保意识不断提高，他们愿意尝试用聚乳酸丝束替代醋酸纤维丝束。”

  黄麻纤维：可快速降解的植物材料

  并不是只有大公司才有充裕的时间与资金来推动卷烟滤嘴发展，也有一些私人公司和个人投入到滤嘴材料的研发中。目前，居住在美国科罗拉多州一个小城镇上、名叫唐·卢的人可能会为滤嘴市场提供另一种可替代的材料。他确信，他煞费苦心、从零开始的这项研发可能会颠覆整个卷烟滤嘴行业。试验已经证明，黄麻纤维能很快被降解。与传统材料相比，这种材料还具有更好的过滤性，甚至还能过滤一些焦油。同时，通过调整纤维密度可以很容易地控制卷烟吸阻。

  气流成网法：让无粘合剂成为现实

  德国McAirlaids公司是一家生产多种丝束的制造商。该公司一直尝试采用一种特殊技术——气流成网法对滤嘴材料进行处理。

　通常，滤嘴需要使用粘合剂才能确保纤维粘结和聚合在一起。20世纪90年代后期McAirlaids公司发明了一项专利——采用气流成网法处理纤维素纤维。这种方法无需粘合剂即可实现纤维的粘结。使用这种技术制成的高纯度同时耐用的材料，被应用在对安全性要求极高的食品、医药和医疗行业。这种材料是由完全天然的纤维素纤维构成，降解速度非常快。公司销售总监卡特·萨拉说：“对这种材料，我们探索了好多年。它无异味，具有抗热性，适合生产卷烟滤嘴。”